空調行業的高速增長也造就了中國空調行業的特性，在其他家電行業外資企業的市場份額還是比較高的，在中國的空調市場，本土企業表現得非常強勢。
近年來，隨著中國經濟的發展和人民生活水平的提高，空調在社會生活中也越來越重要。空調也由曾經的“奢侈品”逐漸轉變為日常用品，大大刺激了國內空調產業的發展。隨著我國空調市場趨于成熟，消費者對品牌認知度不斷增強，品牌集中度持續提升，產業升級步伐加快，空調業逐步走向發展壯大。
從2009年以來，國家推行家電下鄉、以舊換新等扶持政策的出臺有效拉動內需市場，由于受到國內外市場需求井噴似的影響，2010年我國空調出現一輪大幅上漲的行情，房間空調器產量產量突破1億臺，空調企業產能規模急劇擴張。2010年1月至11月，家用空氣調節器制造業銷售收入總額達到3034億元，同比增長46.33%;利潤總額達到149億元，同比增長37.56%。2011年1月至9月，家用空氣調節器制造業銷售收入總額達到3063億元，同比增長39.85%;利潤總額達到130億元，同比增長10.97%。
高增長下的“老大”之爭
空調行業的高速增長也造就了中國空調行業的特性，在其他家電行業外資企業的市場份額還是比較高的，在中國的空調市場，本土企業表現得非常強勢，外資品牌并沒有很強的競爭力。外資品牌無法插足國內的市場，進而就是行業內公司間無休止的相互競爭。
在目前中國的空調市場形成了以格力、美的、海爾三巨頭鼎立的市場格局，尤其是以格力和美的為主，他們兩家的市場份額每年還在持續上升，這兩家公司空調的銷售量就差不多占到了中國空調市場的一半。而美的、格力這兩大白色家電巨頭，也正在磨刀霍霍，兩大空調業巨頭的王者之爭也日漸白熱化。
從2010年中報開始，美的就已經有趕超格力之勢，格力也真正的感覺到自公司成立以來最大的業績壓力，格力的核心是來自空調技術，而美的擁有中國最大、最完整的小家電群和廚房家電產品群，空調則實行低價定價，虧損從小家電、電磁爐以及利潤豐厚的微波爐，通過犧牲其他利益對空調進行彌補。美的的目標也很明確，就是要在空調市場立超格力，顛覆格力在空調市場多年的霸主地位。
冷年三、四級市場暗戰
在經歷了兩年的高速增長之后，從2011年10月開始，空調行業的發展速度正在逐漸放緩，加之受到原材料成本上漲，節能補貼政策退出，家電下鄉即將到期，國家對房地產的宏調控等因素的影響，空調行業的大環境正在趨于緊迫。產業在線最近公布的十月份空調產銷數據，也再次提醒空調行業高速增長已經成為過去。
即便如此，過去的2011冷年空調行業整體也得以保持超過30%的增長，其中三四級市場及鄉鎮市場的增長貢獻明顯。統計數據顯示，一二級市場終端銷量同比增長28%，低于行業平均水平，而三四級市場同比增長66.2%，銷售規模和整體消費水平均有大幅增長。
家電下鄉政策對三、四級市場起到了培育的作用，而目前三、四級市場的空調保有量還比較低，即便政策退出，隨著城市化建設規模的不斷擴張，對空調的硬性需求、對整個行業的推動作用明顯。目前，包括美的、海爾、格力、格蘭仕等眾多空調企業都加強了對于三四級市場的布局和爭奪，即將展開2012冷年激烈的競爭。
企業競爭應回歸理性
習慣了空調市場的高增長，2011年的確給了空調業火熱之勢當頭一棒，市場不可能無限的增長， 2011年年底的多項指標也成為空調業入冬的先兆。面對利好政策退出、房地產蕭條等前所未有的惡劣條件下，市場競爭態勢日趨復雜，空調企業也應思考如何更包容地面對競爭對手，更積極正面地參與市場競爭、引導消費，有效管控企業的競爭機制，并能擔負起企業的社會責任，這樣才能保障空調行業持續、健康發展，這也是對空調業參與者的更高要求和期待。
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