變頻空調相比普通定頻空調，在溫度、節能、噪音等方面具有明顯的性能優勢，也因此被視為未來空調行業的發展方向。但對許多消費者來說，變頻究竟是個什么“玩意兒”，還是處于一知半解的狀態。
空調變頻技術可以分為交流變頻和直流變頻兩大“流派”，隨著市場的發展和時間的推移，直流變頻這一新興技術由于更具性能優勢，已經成為了變頻空調的主流。
空調變頻性能優勢明顯
據美的空調負責人介紹，變頻空調可以簡單理解為，在常規空調的結構上增加了一個變頻控制系統，能通過不同電源頻率控制變頻壓縮機實現不同轉速，從而輸出不同冷/熱量進而控制室內溫度。從具體性能上看，變頻空調啟動電流小，沒有壓縮機啟動和停機的機械噪音，因此整體噪音水平較定頻空調得得多;而變頻驅動壓縮機能夠實現較為精確的溫度控制，目前市面上的變頻空調產品，如美的變頻空調的溫控通常能精確到±0.2℃左右，而定頻空調通常只能精確到±2℃，因此舒適性大為提高。
“并且變頻空調制冷制熱速度更快，也更節能。”美的空調相關負責人也告訴記者，變頻空調制冷、制熱的速度比常規空調至少要快1-2倍。并且，由于變頻空調是隨著溫度接近設定溫度而逐漸降低轉速，逐步達到設定溫度并保持與冷量損失相平衡的低頻運轉，能夠令室內溫度保持穩定;而這種運轉方式也決定了，變頻空調運行一段時間以后，要遠比定頻空調省電。“以目前昆明市場上的美的銀河系列變頻空調為例，2300瓦制冷量的變頻掛機，每小時平均耗電量僅為0.69度，最低運行耗電量僅為0.16度。甚至比一臺立式飲水機的耗電量還低。”
直流變頻正成為主流
記者還注意到，近來國內幾大空調生產廠商在變頻新品宣傳當中，“直流變頻”、“全直流變頻”這樣的概念出現得越來越多。據美的空調負責人介紹，這是為了區分原有空調變頻技術的另一大“流派”——交流變頻;由于直流變頻更具性能優勢，已經逐漸取代交流變頻成為市場主流。
據了解，交流變頻技術是通過變頻器改變電源頻率，從而改變壓縮機轉速。需要通過整流器先進行交流到直流的變換，再通過逆變器進行直流到交流的變換，從而控制交流電機的轉速。而直流變頻則是在將交流電源轉換為直流電源后，通過控制直流電源電壓實現。由于直流變頻技術所采用的電機與交流變頻技術不同，其能耗較通過調頻調速小，因此更具節能優勢。
“事實上，直流變頻技術改變的是電壓，而非電流頻率(直流電沒有頻率)，變頻名稱只是相對交流變頻技術而言。”美的空調負責人還告訴記者，雖然直流變頻更節能，但由于當前技術成本更高，因此除美的等少數廠商已經全部采用直流變頻技術外，交流變頻技術并未完全淘汰。
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