從5月31日到6月1日，不過是時鐘走過24小時，然而，對于定速空調而言，卻是冰火兩重天。據了解，實施兩年的高效定速空調節能惠民政策已經取得預期效果，將功成身退，于今年6月1日起取消。
變頻空調與定速空調的政策地位轉換
得益于節能惠民補貼政策的支持，可以享受到政策補貼的定速空調比沒有列入節能惠民補貼范疇的變頻空調具有明顯的價格優勢。然而，定速空調的節能惠民補貼只持續到5月31日，在6月1日取消后，定速空調相對于變頻空調的價格優勢將不復存在，而變頻空調節能省電、溫度平穩、舒適靜音的優勢，將會更明顯地突現出來。
實際上，變頻空調與定速空調的政策地位，早已于去年開始出現微妙的轉換。去年，原本就要取消的定速空調節能惠民補貼雖然最終決定延期一年，但是補貼力度已經從最高的850元，大幅裁減到250元，為政策的全面退出提供了一個緩沖期。
相對的，雖然變頻空調最終沒有納入節能惠民的補貼范疇，但卻首次入選家電下鄉的產品名單，為變頻空調在三四級市場的推廣普及提供了政策支持。美的空調作為家電下鄉中變頻產品中標最多的空調企業，變頻空調的主型號占據其中標總量近40%。
變頻空調從企業推廣走向行業普及
2008年，雖然變頻空調在國外的使用已經非常普遍，但是在國內卻乏人問津。幸好，變頻空調這匹“千里馬”，還是得到“伯樂”美的“慧眼識英雄”。那時，美的頂著整個行業的質疑，整合企業資源，高調地向消費者引薦節能舒適的變頻空調。據國家信心中心數據統計，正是得力于美的的推廣普及，變頻空調的市場份額從2008年不到8%，飆升到2010年的27%。
今年3月，美的第一千萬臺變頻空調在武漢順利下線，標志著國內變頻空調的產能已經邁入千萬臺競爭的時代。無論是空調變頻化的大勢所趨，還是節能惠民政策取消帶來的產業結構調整，行業內其他空調企業也紛紛展開變頻空調戰略布局。同時，蘇寧、國美等家電連鎖巨頭，中怡康等權威監測機構也一致調高變頻空調的市場預期。
只是，變頻空調在國內普及，還遭遇核心技術缺失的發展瓶頸。據了解，從變頻控制芯片、變頻控制算法、直流變頻壓縮機、直流無刷電機，到變頻整機的制造工藝和品質管理，目前國內各大空調企業當中，只有美的真正掌握其中的關鍵核心技術，并于日前與東芝開利聯袂成立“美的-東芝開利變頻技術聯合研發中心”，領銜變頻空調的核心技術發展。
消費者的天平明顯傾向變頻空調
據國家信息中心公布的數據統計，目前在重點城市，91.5%的消費者認同變頻空調技術含量高、耗電量低、舒適程度高的優點，并表示在購買時會優先選擇。變頻空調的城市市場占比已經超過一半，成為當前市場的主流消費趨勢。
在變頻空調憑借產品技術優勢，開始大規模普及之時，定速空調能與之抗衡的關鍵在于價格優勢，因為消費者對于產品價格非常敏感。然而，隨著節能惠民政策的取消，定速空調“國補”的優勢不再，變頻空調與定速空調之間對應的價格比將低于1.3：1。
根據中怡康的研究，替代的產品一旦和被替代的產品價格比下降至1.5以下的時候，更高級別的產品就會進入快速放量時期。
對于消費者而言，變頻空調的優勢不僅在于其控溫能力更加平穩，不會忽冷忽熱，更在于其節能省電，消費者可以少為空調電費買單。對于長期使用的消費者而言，變頻空調與定速空調之間的價差，最終還是會體現在電費上的。因此，與其選擇價格稍低但耗電量高的定速空調，不如選擇價格稍高但節能省電的變頻空調。
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