2011年4月20日，全球兩家最強大的空調制造商——廣東美的制冷設備有限公司(以下簡稱“美的空調”)與東芝開利工業株式會社(以下簡稱“東芝開利”)在順德美的總部大樓共同為“美的-東芝開利變頻技術聯合研發中心” 揭牌。屆時，美的與東芝開利將完全共享壓縮機矢量算法等最為關鍵的核心技術，雙方聯合研發的變頻核心技術將向全球輸出。
中國家電研究院副院長宮濱表示，“通過此次美的、東芝開利強強聯合，優勢互補，將不斷鞏固和推動美的變頻空調產品的技術領先優勢。這也標志著美的成為我國首家真正全面掌握變頻核心技術的企業，意味著中國企業在變頻技術上完成了自主創新的飛躍，相信在不久的將來，將由中國的空調企業向全球輸出最尖端的變頻技術。”
美的全面掌握變頻“黑匣子”技術
中國空調業的產量在全球已經有絕對優勢，據統計數據顯示，全球80—90%的空調已實現中國制造，我國已具備了極大的規模制造能力，并因此獲得了一定的話語權。業內專家表示，變頻空調至關重要的核心技術被譽為“黑匣子”技術，其中最為關鍵的兩項：壓縮機和控制器卻都掌握在日本和美國企業手里，也正是這兩項關鍵核心技術的缺失，成為中國空調行業難以逾越的技術障礙。
“東芝積累了三十年的變頻技術包括制造、品質管控等多方面的研究，具有豐富的經驗，美的則是中國空調行業的龍頭企業，在技術上，同樣具有豐富的經驗，兩強合作，正可謂是‘強強合作’。相信未來我們共同研發技術將成為全球最先進的變頻技術。”東芝開利取締役、主管技術品質董事北本學表示。
美的制冷家電集團家用空調事業本部總裁吳文新向記者強調，憑借“美的-東芝開利變頻技術聯合研發中心”的成立，美的將成為中國首家，也是唯一一家全面掌握變頻空調“黑匣子”技術的空調企業，擁有自主知識產權的壓縮機矢量控制技術，實現變頻芯片、模塊的自主開發與生產，徹底擺脫變頻元器件對進口供應商的依賴。
宮濱認為，“美的在變頻市場上的持續領跑，除了規?；圃?，關鍵是建立了一條完全自主知識產權的變頻空調技術產業鏈，從變頻控制芯片、變頻控制算法、直流變頻壓縮機、直流無刷電機、到變頻整機的制造工藝和品質管理，美的都形成了一套獨有的技術創新智慧。”
悠久合作歷史促進全面戰略合作
吳文新向記者表示，此次的合作簽約標志著美的與東芝開利的合作進入了前所未有的新高度，是建立在雙方長久合作產生的相互信任基礎上的戰略考慮。據了解，早在去年年中，美的與東芝開利就全面共享雙方變頻核心技術、成立變頻技術聯合研發中心等事宜已開始了友好磋商。
據了解，日本東芝是空調變頻技術的鼻祖，在變頻空調領域一直引領行業趨勢，在世界電氣界也擁有崇高的聲譽，2008年東芝變頻技術被日本電氣協會授予“電氣的基石”，是日本電氣協會成立120年以來的最高榮譽。
美的與東芝開利的合作淵源已久，早在1993年美的與東芝便在家用空調在技術上開始開展合作，1998年美的收購廣東東芝萬家樂制冷設備有限公司(GTMC) 40%的股份，正式接管GTMC經營;2004年6月，美的與東芝開利空調事業簽署合資合作協議，雙方簽訂 “美的·東芝開利空調事業業務合作總協議”，攜手成立美的制冷設備有限公司等四家合資公司，在家用空調、商用空調的研發、制造、銷售、服務等領域開展更深層次的合作，并結成了全球性的戰略聯盟。
世界最先進變頻技術將向全球輸出
“東芝開利之所以歷史性的共享所有變頻核心技術并與美的進行深度的合作研發，美的變頻空調自身的實力起到了決定性作用。” 北本學表示，“美的目前已經成為全球最大的變頻空調生產廠家，其技術、產品力和市場認可度等方面有著其他品牌無法比擬的優勢。”
據了解，3月16日美的第一千萬臺變頻空調在武漢下線，推動國內變頻空調市場步入規?；占皶r代，并在當天宣布美的計劃三年全面停止國內定速空調生產，成為全國首家宣布時間表淘汰定速空調的廠家。預計今年，美的將實現變頻空調800萬臺的銷售目標，搶占變頻空調市場50%的份額。未來三至五年，美的空調將圍繞變頻技術做全方位戰略布局，以“節能-環保-智能-舒適-健康”五大方向為核心，從核心部件規劃，專利保護等多維度提升美的變頻技術的領先地位。
北本學告訴記者，此次合作將使得雙方在現有領先技術基礎上取得更高的創新成就，美的與東芝開利合作的核心技術，將成為世界最先進的技術。鑒于美的空調強大的實力，今后，東芝變頻技術研發、生產空調將更加深入的依托美的研發、設計和制造。同時，雙方的共同研究成果也將向全球輸出，“美的-東芝開利變頻技術聯合研發中心”將成為全球最先進的變頻技術的輸出平臺。屆時，美的與東芝開利將成為領導行業發展方向的“旗幟”。
中國家電協會秘書長徐東生表示，以美的為首的空調企業通過技術創新不斷改變行業市場格局。中國空調企業向日本、美國等國家反向輸出尖端技術，這對于中國家電行業而言，毫無疑問將成為里程碑式的事件，從而真正實現“十二五”期間我國家電業向全球制造業產業鏈高端轉移的目標，“家電強國”在空調行業的實現指日可待。
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