什么是冷卻塔，
冷卻塔一般做為中央空調系統的附屬設備，其選擇往往得不到重視。但冷卻塔如選擇不當，就會出現冷卻量不匹配(沒有考慮夏季特殊悶熱天氣情況時冷卻塔冷卻效率嚴重降低），輕者制冷設備運行能耗增加，重則制冷主機工作不正常，出現故障跳機；或者選型不當，不能配合做變頻節能控制；或運動部件使用壽命短，需經常維修保養，不適合一些可靠性要求非常高不允許停機檢修的場合。
如何選擇冷卻塔的型號？如何避免冷卻塔選型中常見的問題？如何保證冷卻塔在夏季仍能正常工作以滿足所需的冷卻量？筆者總結一些經驗以供分享。
根據多年實踐經驗，冷卻塔選型一般要注意兩個方面的問題，即冷卻塔的結構選型和冷卻塔的容量選型。
一、冷卻塔的結構選型
目前常用的一般冷卻塔有逆流圓塔式或橫流方塔式，另有閉式冷卻塔很少見且用途特殊，在此略過。
如資金充足，建議選擇橫流方塔式冷卻塔。
橫流塔其優點有不少，如其水損失率小，通風面積大，冷卻效果好。最大的一個好處是，其布水器是固定的，不像圓塔的旋轉布水器需要水流來推動，非常適用于冷卻水泵采用變頻節能的系統。很多冷卻泵采用變頻節能后，圓塔式冷卻塔的布水器在冷卻水流量減少后，其旋轉布水器因水流量不足而不能保持正常的旋轉速度，甚至停轉，水流不能均勻分布而是匯成水流，流速加快，與空氣接觸面和接觸時間大大減小，冷卻降溫效果就嚴重減弱。則冷卻水溫度會越來越高，則制冷機等制冷設備的制冷效率會越來越低（在常規的工作范圍內），反而沒有起到應有的節能效果。橫流式冷卻塔卻因布水器是固定的，在水流量減少時，其水流分布基本還是均勻的，且水流流速還會相對得更慢一些，而這會更助于取得更好的冷卻降溫效果，即冷卻水得到更好的冷卻后溫度可降得更低，制冷設備可得到更好的制冷效率而降低運行能耗。
另外大容量橫流塔有些分有幾個模塊，每個模塊都有獨立風機、布水器、填料層等，可以獨立的工作，則其工作可靈活多樣。如風機可單獨停止進行維修，更可以很好的滿足季度變化時，風機作節能控制，只需簡單的控制啟停而無需復雜的變頻控制。
在具體選擇型號時需注意的細節有：
1.要注意其布水器的形式，對于冷卻塔，我以前比較推薦“良機”品牌，但在最近一次工程使用時，發現其廠家有點偷工減料的味道，如布水器不再是封閉式管式，而是敞開的水漏式，不僅水流量大時，其將可能因沒有封閉式的壓力而可能溢出，更因其敞開式爆曬在陽光下，而更容易生藻類，或被其他（如灰塵）給污染。當初訂貨是以前的型號和結構印象，結果幾年后廠家為節約成本而大改特改。所以，如有可能，應盡量要求看最新的實物。
2. 冷卻風機的連接方式：我個人認為當然是直連式的最好，基本不用維修，而現在廠家為降低成本，多采用標準的雙極電機，再以皮帶減速。皮帶式連接成本雖低，卻因其皮帶盤等配合性，皮帶必然經常損壞而增加了維修量和故障性。如有可能，應盡量選擇風機和電機是直連式的。
3.分體式和連體式差別：連體式雖然布水管、風機都是獨立工作的，但其水盤是相通的，分段之間也沒有完全隔斷，這樣風流、水流沒有做到完全隔斷，一是實際在維修、清洗時，不能像分體式完全獨立和隔斷以實現獨立操作，二是運行中因風流沒有隔斷，當有一臺風機停運時，就會有風流互竄短路而影響冷卻效果，所以如設備可靠性要求較高，平時不能停機檢修時，應選用分體式，而盡量不要只圖便宜選擇連體式。
二、冷卻塔的容量選擇
一般設計中，冷卻塔的容量選型時雖考慮留有一定裕量，但實際運行中，發現遠遠不夠。
冷卻塔作為附屬設備，一般是根據制冷設備需要的冷卻量進行設計選型，因制冷設備在選擇時有考慮裕量，則在冷卻塔匹配時，基本是剛剛好，而很少為冷卻塔考慮一個裕量系數。
實際運行中，在天氣悶熱時，空調負荷大，制冷設備基本達到設計最大值運行，而此時，因冷卻塔的工作環境條件遠比設計條件惡劣，因環境空氣相對濕度高，無法有效蒸發帶走冷卻水中的熱負荷，導致冷卻塔效率嚴重降低，無法達到設計的冷卻量。制冷設備的冷卻水循環累積，冷卻水溫度越來越高，直接影響就是制冷設備的運行能耗增加、冷卻塔水損率增加，嚴重甚至導致制冷設備保護跳機，或冷卻水要大量直接補低溫的自來水等來保持冷卻水達到溫度要求。
故冷卻塔在選型時，要充分考慮在天氣悶熱時，冷卻塔因環境條件達不到設計溫濕度條件時冷卻效率嚴重打折的因素，還需考慮冷卻塔在運行幾年后，其填料層、風機、布水器的工作效率降低的因素。則冷卻塔的容量選擇時一定要充分留有裕量，根據我個人經驗，選擇冷卻量大一倍的冷卻塔都不為過。標準冷卻水流量是所選冷卻塔標準流量的一半，則水流分散，無論是正常情況還是在天氣嚴重悶熱的異常情況，可以得到更好的冷卻效果，冷卻后水溫度更低；天氣悶熱雖影響冷卻塔冷卻效率，但因冷卻塔容量大，實際冷卻量基本可達到制冷設備的需求，則冷卻水溫度可得到保證不會偏高。
冷卻塔在整體系統的投資比例一般較小，即使選擇大一倍的冷卻塔也不會多多少投資，但在運行中，冷卻水溫度可控制在較低狀態，制冷設備制冷效率就高，運行中一年節省的能耗和水損，基本就夠買一臺匹配的冷卻塔了。
理論和實踐都說明，在合理范圍內，冷卻水溫每降低一度，制冷效率平均提高3%，冷卻塔合理偏大設置，冷卻水溫度基本可降低約2~4度，故加大冷卻塔的選型是絕對劃算而不浪費的。
冷卻塔選擇容量在大于實際需求一倍時，還需注意一個問題，即選擇圓塔時，要考慮其旋轉布水器是需水流推動的，水流小于其設計值時，冷卻塔整體效率也得不到保證。所以是圓塔時，應至少選用兩臺流量一樣的冷卻塔，正常時，只開啟一臺冷卻塔；天氣悶熱時，加開冷卻泵后，兩臺冷卻塔則可全部投入運行。橫流式方塔因布水器固定，則沒有以上顧慮。
另因空調負荷有明顯隨季節變化而變化的特性，其冷卻量也是明顯大幅度變化。在最大冷卻總量確定后，多數量小容量冷卻塔的配置方案在運行節能、停機檢修維護的靈活性上都要優于大容量少數量的冷卻塔配置方案。
總結：如費用充足，最好是選擇多個容量相當的獨立式橫流式冷卻塔。如：冷卻設備需180冷噸左右冷卻量，一般匹配設計選擇向上靠一檔的200冷噸冷卻塔1臺，而實際中最好是選擇總冷卻量約為400冷噸，3臺125~150冷噸冷卻塔為宜。
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